Kabataan Partylist

Tayo, Kabataan
Raymond V. Palatino
Kabataan Party President

Speech delivered during the thanksgiving assembly of Kabataan Partylist, June 19, 2007, C.M. Recto Hall, Polytechnic University of the Philippines, Manila. Also posted in http://www.mongpalatino.motime.com/

Maalab na pagbati sa lahat, mga kasama sa Kabataan Partylist, mga kaibigang organisasyon at sa lahat ng mga nagtiwala at patuloy na nagtitiwala sa kakayanan ng kabataang Pilipino. Sa lahat ng naninindigan para sa pagbabago, sa inyong lahat na kinikilala bilang pag-asa ng ating bayan, magandang hapon po at mabuhay kayo.

Ginugunita natin sa araw na ito ang anibersaryo ng kapanganakan ng ating pambansang bayani, si Dr. Jose Rizal. Ipinagdiriwang din natin ang ikaanim na anibersaryo ng pagkakatatag ng Kabataan Partylist. Noong 2001, ilang indibidwal lamang ang nagtipon at nagkaisa na buuin ang isang partido pulitikal ng mga kabataan na tuwirang lalahok sa pambansang eleksiyon. Ngayon, nais kong ibalita sa inyo na malayo, malawak at masaklaw na ang inaabot ng ating partido. Libu-libong kabataan ang miyembro natin mula Luzon hanggang Mindanao. Ang ating partido ang pinakamalakas na grupo ng mga kabataan sa kasalukuyan.

Ang araw na ito ay tinakda natin para magpasalamat sa lahat ng mga tumulong at sumuporta sa Kabataan Partylist noong nakaraang halalan. Tayo ay nagtitipon para balikan ang ating mga nagawa nitong taon, tukuyin ang ating mga tagumpay at magkaisa para sa mga hamong ating tutupdin sa mga susunod na araw.

Natutuwa akong makita muli ang ating mga organisador, mga lider mula sa iba’t ibang paaralan at mga masisipag na miyembro ng Kabataan Partylist.

Kapiling natin sa araw na ito ang mga tagapagtatag na organisasyon ng ating partido….

Ngayon naman po, hinihiling ko ang ilang sandaling katahimikan para sa mga kabataang martir na biktima ng terorismo ng estado.

Bigyan natin ng pagpupugay ang mga kabataang martir, tayo po ay pumalakpak at ipakita’t iparinig natin ang ating patuloy na paglaban para sa katarungan, katotohanan at karapatan.

Resulta ng halalan

Ayon sa datos ng Comelec, apat na COCs na lamang ang di nabibilang. Ang nakuhang boto ng Kabataan ay umabot sa 225,062 o 1.51 bahagdan ng boto para sa partylist. Ibig sabihin, hindi makakaupo sa Kongreso ang Kabataan Partylist.

Para sa marami, at maaaring para din sa iba sa inyo, ito ay nangangahulugan ng pagkabigo ng kabataan. Ito ay tumpak. Pero hindi dapat ganito kapayak ang ating husga sa ating nakamit noong nakaraang eleksiyon. Huwag natin ipagkamali na ang mga numerong ito ang susuma ng ginawa nating makabuluhang ambag sa lipunan. Hindi kayang maliitin ng mga numerong ito ang matagumpay na mensahe na pinaabot ng Kabataan Partylist sa buong bansa.

Malikhaing pangangampanya

Huwag nating kalimutan ang tatlong buwang pangangampanya ng kabataan. Marumi, marahas at mabangis ang halalan pero pinatunayan natin na pwedeng mangampanya nang hindi sasandig sa guns, goons, gold, garci and gloria. Kinatangian ng pagiging malikhain, tapat, malinis, makabuluhan at disente ang kampanyang nilunsad ng Kabataan Partylist.

Si Isko, ang ating maskot ay patok na patok sa masa. Pinagkaguluhan sa mga esluwelahan at komunidad si Isko. Mas sikat pa nga siya kaysa sa amin na mga nominado.

Ang ating makulay na Kabataan Bus ay nalibot ang kalakhan ng Luzon, lalo na dito sa Metro Manila. Ito ay tinampok din sa isang TV show sa Singapore. Kahit laging nasisira, at kailangang itulak para umandar, at palaging nawawalan ng gas dahil wala tayong pera, sinuyod ng Kabataan Bus ang napakaraming lugar para itanghal ang mensahe ng kabataang Pilipino para sa pagbabago.

Sa ating mga road trip at motorcade, nagtulung-tulong ang mga kabataan para mailarga ang pangangampanya sa mga komunidad. Gumamit tayo ng jeep, tricycle, pedicab, motorsiklo at mga hiniram na mini-truck.

Nagsagawa tayo ng mga masasayang konsiyerto na dinaluhan ng maraming kabataan. Tumugtog ang mga miyembro natin pati mga kaibigang lokal na banda. May sumayaw, kumanta, tumula at mayroon ding nagwala. Nagfashion show tayo para higit na patunayan ang ating malikhaing diwa.

Tinipon natin ang mga kabataan. Nagforum sa mga eskuwelahan, Nagkonsultahang kabataan sa mga komunidad. Nag house to house, org to org, bus to bus, mall to mall, bar to bar, market to market. Higit sa lahat, nakipamuhay tayo sa masa.

Gumawa tayo ng mga awitin at jingle. Bawat rehiyon ay may kanya-kanyang pinasikat na slogan at jingle. Kahit ang mga kababayan nating Fim-Am ay lumikha ng awitin para sa Kabataan Partylist. Pwede na nga tayo maglunsad ng sarili nating album sa dami ng mga magagandang kantang ating nalikha dahil sa eleksiyon.

Napakaraming tsapter natin ang nagdisenyo ng mga T-shirt, button pins, mural at poster.

Gumawa ng mga video teaser ang mga taga suporta ng Kabataan Partylist at ito ay nilagay sa internet. Salamat sa Sipat para sa mga video ad natin. Namalas ng buong mundo ang angking kakayanan at pagkamalikhain ng kabataang Pilipino. Ginamit natin ang internet upang makatipid at maabot ang mas maraming kabataan. Kapuri-puri ang ating cybercampaign. Naging paksa tayo sa you tube, friendster, multiply, mga blog, e-forum, chat. Pinakita natin kung paano mamamaksima at magiging epektibo ang pangangampanya sa pamamagitan ng internet. Nagpakalat tayo ng mga ringtone, wallpaper at text brigade gamit ang ating mga cellphone.

Kahanga-hanga ang sipag, diskarte at determinasyon ng ating mga kampanyador. Kung ang mga pulitiko ay nagbabayad para may magdikit ng kanilang mga poster, tayo wala. Bukod sa wala tayong pambayad, ang mga miyembro natin ay kikilos, at sila nga ay kumilos kahit walang bayad. Limitado ang ating mga poster, kulang ang mga streamer at tarpaulin. Buti na lamang maparaan ang ating mga miyembro. Sinuyod ang mga matataong lugar, nagdikit ng mga campaign material sa mga stratehikong gusali.

Dahil kulang ang poster at leaflet, naghanap tayo ng ibang materyales. Gumamit ng sako, lumang tarpaulin, katya, dyaryo, uling, kalendaryo. Wala tayong stiker pero hindi tayo naubusan ng mga pin na gawa ng ating mga miyembro.

Kapos ang ating pondo. Kulang na kulang ang rekurso. Wala tayong mga sasakyan. Sa isang banda, ito ay totoong problema at nakalimita sa ating kampanya. Naputulan ang pambansang opisina ng telepono, tubig at madalas kakaunti ang pagkain ng ating mga miyembro. Mas marami sana tayong lugar na maaabot, mas maraming poster na madidikit, mas maraming brochure na maipamimigay kung sapat ang ating pera. Kaso tayo ay totoong marginalized partylist kaya isang naging pabigat sa kampanya ang kawalan ng pinansiya.

Gayunman, hindi ito naging hadlang para makapaglunsad tayo ng pambansang kampanya. Oo, tayo ay mahirap lamang, pero mayaman tayo sa talino, galing, sipag at giting. Binawi natin ang kawalan ng pondo sa pagsandig sa pagiging bibo at malikhain ng mga kabataan. Lumabas ang angking talento ng ating mga miyembro para makapagkampanya. Wala tayong binatong kendi o kalendaryo sa mga tao; programa, prinsipyo at pag-asa ang ating binahagi sa masa. Hindi ba’t ito’y tagumpay ng Kabataan Partylist?

Pambansang pangangampanya

Malakas ang ating organisasyon. Pinanday ng pakikibaka ang ating makinarya. Napatunayan natin sa eleksiyon na kaya nating maglunsad ng isang disenteng pambansang kampanya. Naging maayos ang koordinasyon sa mga tsapter sa buong bansa. Mayroon tayong miyembro sa bawat probinsiya, malalaking eskuwelahan at kahit sa mga malalayong sulok ng kanayunan.

Sa Metro Manila, aabot ng 40,000 ang ating miyembrong narekluta nitong nakaraang tatlong buwan. Karamihan ng mga bagong miyembro ay hindi lalagpas ng 20 anyos. Sa katunayan, marami tayong kasapi na hindi pa tumutuntong sa labingwalong taong gulang. Kami na ni Lengua ang pinakamatanda sa Kabataan Partylist. Gusto kong bigyan ito ng diin. Mahigit nobenta ang bilang ng mga grupong lumahok sa sistemang partylist. Natatangi ang Kabataan Partylist dahil ito ang nag-iisang partido na binuo ng mga kabataan, pinamumunuan ng mga kabataan at para sa interes ng kabataan.

Masisigla at punung-puno ng ideyalismo ang ating mga miyembro. Ito ang ating pangunahing lakas at sandigan para sa mga susunod na laban. Oo, kakambal ng kasigasigan ng kabataan ay mga kahinaang sinisisi sa mga bata. Mapusok, laging nahuhuli, kakaunting inisyatiba, sabog na pagkilos, kawalan ng karanasan. Pero tayo ay mga bata at nasa atin ang panahon para ituwid ang mga natukoy na mali. Tayo ay tatanda nang mas matalino at mas handang humarap sa mga pagsubok na hahadlang sa ating daan. Ang mga miyembro natin ay maagang pinanday sa labanang elektoral. Maaga nating natutunan ang mga pasikot-sikot ng sistemang pulitikal sa bansa. Sa hinaharap, hindi lamang magiging madali, kundi magiging eksperto pa ang ating mga miyembro kung paano magpatakbo ng isang organisasyon na lumalahok sa isang pambansang eleksiyon.

Nagawa nating itambol sa buong bansa ang mensahe ng pagbabago at makatwirang hangad ng kabataan para sa mas magandang kinabukasan. Naging bukambibig ng maraming grupo na kailangang makialam, magtanong, mangahas, sumuway at makisangkot ang kabataan. Nakuha natin ang suporta ng maraming kabataan, mayaman man o mahirap, may pinag-aralam man o wala. Sumuporta ang maraming miyembro ng SK at mga batang pulitiko. Kahit ang mga artista ay inendorso ang kabataan. Sa maikling panahon, nagawa nating ipaalam sa madla na may grupo ng mga makabayang kabataan na nais ang makabuluhang pagbabago sa lipunan.

Habang ang iba ay nagkakasya na lamang sa pagmamaliit sa inisyatiba ng kabataan, tayo ay kumilos at naghain ng kongkretong alternatibo sa publiko. Patuloy na hinahanap ang papel ng kabataan sa lipunan, pero ang Kabataan Partylist may pinatunayan ng makabuluhang rekord ng pakikisangkot sa usaping pampulitika sa bansa.

Ipinagmamalaki natin na tayo ay nahahanay sa mga progresibong partylist tulad ng Bayan Muna, Anakpawis, Suara Bangsamoro at Gabriela. Ang tagumpay nila ay tagumpay din ng Kabataan Partylist. Tumaas ang tiwala ng publiko sa atin dahil kasama natin sa lansangan at pana-panahon sa pangangampanya ang mga grupong ito. Pareho nating pinaglalaban ang karapatang pantao. Pareho nating sinisigaw na itigil ang panunupil sa mga progresibong grupo sa lipunan.

Isyu ng kabataan

Sa maraming eskuwelahan, nanguna ang Kabataan Partylist sa mga pre-election survey. Hindi ito nakapagtataka dahil tuluy-tuloy ang pagbabandila ng Kabataan Partylist sa mga isyung malapit sa puso ng mga estudyante. Pangunahin sa adyeda ng Kabataan ang reporma sa sektor ng edukasyon. Tinukoy natin ang pagbagsak ng badyet para sa mga pampublikong paaralan at komersyalisasyon ng edukasyon bilang pangunahing salik sa pagbulusok ng kalidad ng karunungan sa bansa.

Sa ating mga asembliya, pinaliwanag natin sa publiko na manalo o matalo sa halalan ay isusulong natin ang ating plataporma. Lalabanan natin ang pagtaas ng matrikula. Ikakampanya natin ang mas mataas na pondo para sa edukasyon at iba pang serbisyong panlipunan. Ihahapag natin ang pagkilala at proteksiyon sa karapatan ng mga estudyante.

Nitong nakaraang tatlong buwan, nakalap natin ang iba’t ibang suliranin ng mga kabataan. Pinakinggan natin ang daing ng mga kabataan para sa ganap na pagbabago sa bansa. Bulok na edukasyon, kawalan ng trabaho, korupsiyon sa pamahalaan, pagkasira ng kalikasan, iba’t ibang tipo ng diskriminasyon at humihinang pag-asa na bubuti pa ang kalagayan sa bansa. Mababa o halos wala ng natitirang tiwala ang maraming kabataan sa namumuno sa pamahalaan. Marami ang namumuhi sa pulitika kaya ayaw nilang makialam sa nangyayari sa lipunan. Bagamat hindi natin sila sinisisi, isa pa rin itong nakakalungkot na trahedya.

Karahasan at pandaraya

Bago pa man nagsimula ang kampanya ay todo bigay na ang pananabotahe ng militar sa mga progresibong partylist. Kabilang ang ating partido sa mga malisyosong inakusahan ng militar bilang legal front diumano ng Communist Party. Ibig sabihin, naging lehitimong target na ang ating mga miyembro ng mga sundalong may panatikong galit sa mga tumutuligsa sa pamahalaan.

Umikot ng paaralan ang mga sundalo upang magpakalat ng kasinungalingan at takutin ang mga estudyante na huwag sumali sa ating organisasyon. Ngayon balak nilang magtayo ng mga opisina sa loob mismo ng mga kampus.

Nagtayo ng munting barracks ang mga sundalo sa maraming barangay sa Metro Manila. Community service daw ang pakay pero hinuhuli ang mga aktibista. Tinatakot ang mga magulang ng ating mga miyembro. Sinisiraan ang mga progresibong partylist.

Takot ang Estado, takot ang militar sa popularidad ng mga grupong kontra-Arroyo. Ginawa nila ang lahat upang mabigo ang ating kandidatura. Naging kasangkapan ang militar upang dayain ang resulta ng halalan at gipitin ang mga lumalaban. Wala silang kinikilalang batas o paggalang man lang sa ating mga karapatan. Dalawa sa ating pollwatcher sa Camarines Norte ang walang awang dinukot at pinaslang ng mga sundalo. Ang krimen na ito ay dapat maitala bilang malinaw na halimbawa ng terorismo ng estado. Paano makukumbinsi ang maraming kabataan na lumahok sa halalan kung baril at bala ang isusukli ng pamahalaan?

Ang isa pang manipulasyon ng pamahalaan upang biguin ang mga progresibong partylist ay ang pagpapatakbo ng mga bogus na partylist. Maraming grupo ang binuo at pinondohan ng pamahalaan, na galing sa buwis na binabayad natin, upang guluhin ang halalang partylist. Kahit ang ilan sa kanila ay walang intensiyong manalo, lumalabas na ang kanilang naging papel ay lituhin ang botante at pataasin ang minimum na boto na kailangan para manalo ang isang partylist.

Kapansin-pansin din ang pagsulpot ng mga partylist na sinusuportahan ng mga tradisyunal na pulitiko, warlord at malalaking negosyante. Kahit ang mga may-ari ng mga eskuwelahan at iba’t ibang grupong relihiyoso ay nagtayo ng mga partylist. Sa 2010, inaasahan na dadami pa ang mga bogus na partylist na susuportahan ng mga political dynasty. Tuluyan ng mabibigo ang dakilang layunin ng partylist na bigyang tinig ang maliliit na grupo sa lipunan.

Malawak ang makinarya ng pandaraya ng pamahalaan. Marami tayong naitalang kaso ng dagdag-bawas at dagdag-dagdag. May mga natipon tayong mga dokumento sa ilang mga munisipyo na siyang naging batayan ng ating pagsasampa ng kaso sa maraming opisyal ng Comelec. Dahil sa pagiging sopistikado ng dayaan, mahirap ng matukoy kung anong mga dokumento ang totoo o pawang dinoktor lamang. Paano kaya sa mga lugar na wala tayong pollwatcher? Paano kung ang dayaan ay nangyari sa presinto pa lamang?

Itutuloy at babantayan natin ang mga kasong sinampa natin. Dapat mag-iwan ito ng aral sa sinumang yuyurak sa halalan bilang isang demokratikong proseso. Sa totoo lang, lubhang nakakagalit ang pandarayang nasaksihan natin. Kayod marino ang estilo ng ating pangangampanya samantalang may mga pekeng partylist na umaasa lamang sa panunuhol ng mga opisyal ng Comelec. Hirap na hirap tayong magpasulpot ng pondo pero may mga partylist pala na kumukuha ng pinansiya sa Malakanyang. Masigasig ang ating pagpapaliwanag sa publiko ng ating programa pero may mga partylist pala na tuwirang nakasalalay sa makinarya ng mga political dynasty.

Taas noo

Sa kabila ng pandaraya at karahasan, nakakuha pa rin ang Kabataan Partylist ng disenteng boto. Sa katunayan, nasa top 20 ang ating grupo mula sa mahigit nobentang partylist na lumahok sa halalan. Hindi nakakahiya ang botong nabilang sa atin. Haharap tayo sa publiko nang walang kahihiyan dahil patas at tapat tayong lumaban. Hindi natin binastos ang demokrasya. Bawat boto na nakuha natin ay isang botong malinis na kinampanya ng bawat isa sa atin. May mga natanggap tayong alok upang pataasin ang ating boto sa ilegal na paraan. Ito’y hindi natin tinanggap. Hindi totoo na lahat ng kandidato ay nandaraya. Ibahin ninyo ang Kabataan Partylist.

Bilang nominee

Bago ako tumungo sa huling bahagi ng aking talumpati, nais kong magpasalamat sa tiwalang pinagkaloob ninyo upang ako ay maging isa sa mga nominado ng Kabataan Partylist. Nagkaroon ako ng bibihirang pagkakataon na maging kinatawan ng isang grupo ng mga makabayan at ideyalistang kabataan. Isang karangalan ang maging tagapagsalita ninyong lahat. Buong puso kong binahagi sa ating mga kababayan kung ano ang ating munting minimithi para sa ating lipunan. Marami akong nakilala at nakasalamuha. Marami akong masasayang kuwento. Marami din akong nakakatuwang kuwento. Lagi kong babalik-babalikan ang yugtong ito ng aking buhay kung saan minsan akong naging lider ng Kabataan Partylist.

Nalibot ko ang Pilipinas at nasaksihan ko ang kagandahan ng ating mga tanawain, natatanging likas-yaman at kabutihan ng maraming Pilipino. Mayaman ang ating lupain, malaki ang potensiyal para umunlad, pero tayo ay naghihirap. Nalungkot ako sa aking paglalakbay dahil nakita ko ang mukha ng kahirapan. Sa bawat lugar na pinuntahan ko ay may namamalimos sa akin. Sinanay ang marami nating mga kababayan na umasa sa mumong pinagkakaloob ng mga pulitiko. Ganyan kalala ang kahirapan, kahit partylist nominee na walang pera, hinihingian ng limos.

May dahilan kung bakit hindi mawala ang kahirapan. Bulok kasi ang ating pulitika. Maraming pulitikong pulpol. Pero higit na marami ang matalinong magnanakaw. Ito ang dahilan kung bakit nasusuka ang marami nating kababayan sa mga tradisyunal na pulitiko.

Aral at hamon

Mga kasama, ano ang natutunan natin sa nagdaang eleksiyon? Ano ang hamon para sa ating lahat?

Tinuruan tayo ng eleksiyong ito kung gaano kadumi, karahas at kabulok ang sistema ng pulitika ng ating bansa. Ito ba ang pinagmamalaki nilang uri ng demokrasya? Nagpapatayan ang mga kandidato. Sinusunog ang mga guro. Nandaraya ang nasa kapangyarihan. Mayayaman ang nagwawagi. Nakikialam ang sundalo. Sinusupil ang mga progresibo.

Pinapatunayan ng eleksiyong ito na hindi sasapat ang pagboto upang magkaroon ng pagbabago. Kailangan ng tuluy-tuloy na kolektibong aksiyon. Kailangan ng mapangahas na sama-samang pagkilos. Tama, kailangan pa rin ang rebolusyon. Rebolusyon ng mga ideya. Rebolusyon ng mga gawi. Rebolusyon ng mga puso. At oo, yung rebolusyong iniisip ninyo na hindi ko pwedeng bigkasin.

Kung mayroon tayong nareklutang 40,000 kasapian dito sa Metro Manila, doblehin natin, triplehan natin ang ating mga tsapter. Isulong ang konsolidasyon ng mga balangay. Palakasin pa ang kakayanan ng Kabataan Partylist na umabot pa sa mas maraming paaralan at komunidad.

Patuloy na itaguyod ang interes ng kabataan at mamamayang Pilipino. Nagtaas ng matrikula sa mga pampublikong pamantasan. Kulang-kulang pa rin ang pasilidad sa mga eskuwehan. Kumakamal ng limpak-limpak na tubo ang mga kapitalista-edukador. Ang presyo ng langis ay di na maabot ng mga motorista. Ginigiba ang bahay ng mga mahihirap. Ilang linggo na lamang at ipapatupad na ang anti-terrorism law.

Kung ako ay pulitiko, ang sasabihin ko sa inyo ay maghanda para sa halalang 2010. Pero hindi tayo grupo ng mga tradiyunal na pulitiko. Bakit kailangang hintayin pa ang 2010 samantalang napakaraming usapin na kailangan ng kagyat na aksiyon. Sabi ni Recto: Honey, I’m home. Sabi ni Loi: Erap, here I come. Ang sasabihin ko ngayon: Mga kasama, hinihintay tayo ng masa. Lubusin natin ang lakas ng kabataan sa pamamagitan ng pagsanib ng ating lakas sa pwersa ng ibang nakakaraming sektor sa lipunan tulad ng manggagawa’t magsasaka.

Ang araw na ito ay hindi lamang araw ng pasasalamat kundi isang pagmamarka din ng ating kahandaan na patuloy na kumilos para sa pagbabago. Kung tuloy ang laban, tiyak na tuloy na mabubuhay ang kabuluhan ng Kabataan Partylist.

Ang aking huling punto: tayo ay mga kabataang hindi lamang nangarap ng matiwasay na buhay, maaliwalas na komunidad at mapayapang kinabukasan. Tayo ay mga kabataang nangarap, nagtanong, sumuway, nakialam, nakisangkot at kumilos upang matupad ang ating mga minimithi.

Mabuhay ang Kabataan Partylist! Magandang hapon po sa inyong lahat.

Kabataan Party-list, the leading youth party-list participating in the elections, today released Cool Tips for Youth Voters on May 14:

7. Bring your Voter’s ID. For those who don’t have them yet, at least know your precinct number

6. Bring your own pen. Only 5 minutes allotted per voter inside the booth. Don’t waste it looking for a pen that actually has ink.

5. Be ready with an umbrella, a cap/hat and a handkerchief/hand towel. PAGASA weather forecast says May 14 will be a regular-weather day (read: hot) with scattered showers in Visayas and Mindanao.

4. Bring your kodigo. Unlike in school exams, these are not prohibited in the poll booths. Saves time and means that you’ve made up your mind 100 percent on who to vote.

3. Bring a camera and/or a camera phone. And keep an eagle-eye watch for suspect and illegal activities in your respective polling places. Keep election watch hotlines at hand.

2. Bring your barkada. One way to encourage all your friends to exercise their right to vote. Make May 14 your barkada day!

1. Wear blue. Against electoral fraud. For youth representation in Congress. Make your votes count!

A Genuine Call from Youth and Students for Clean and Honest 2007 Elections
Dismiss Esperon!
Garci General will taint credibility of May polls

Kabataan Party-list, the sole youth party-list participating in the May polls, calls on the government to immediately dismiss and relieve Armed Forces Chief of Staff Gen. Hermogenes Esperon from office.

For as long as Gen. Esperon remains the front man and main operator of the AFP, the youth and the public cannot hope for a truly clean and honest 2007 elections.

It is not a secret how Gen. Esperon has managed to get himself implicated in numerous cases of electoral fraud, repression, violence and corruption.

To this date, his involvement in the Hello Garci scandal remains unresolved.

Gen. Esperon was one of the four generals mentioned in the Hello Garci tapes which suggest their possible involvement in the alleged manipulation of election results. His appointment as AFP Chief of Staff led many to believe that he was chosen for his “instrumental role” in ushering Pres. Gloria Arroyo to victory in the 2004 elections.

In fact, when Gen. Esperon who served as the AFP deputy chief of staff for operations and deputy commander of Task Force HOPE (Honest, Orderly and Peaceful Elections) in the May 2004 elections was promoted as Philippine Army Chief in 2005, critics attested that he was being ‘rewarded for services rendered.’

Consequently, these caused a controversial delay in his appointment as AFP Chief of Staff. The Commission on Appointments’ defense panel deferred Gen. Esperon’s promotion to the rank of leiutenant general. The CA said that the AFP had to “clear” Gen. Esperon first of his involvement in the Hello Garci scandal.

The fact-finding report which was kept from the public for six months cleared Gen. Esperon of the accusations but speculations and apprehensions remain as to his real involvement in the controversy. As a matter of fact, his being implicated in the Hello Garci scandal remains a big factor in the deep plunge of his trust ratings in the latest surveys.

Gen. Esperon is also the main author and operator of Oplan Bantay Laya 2, the government and military’s counter-insurgency plan.

Oplan Bantay Laya 2 is the main reason behind the unexplained and illegal deployment of military troops in schools and communities. Despite protests from students, residents, opposition candidates, progressive party-lists and concerned citizens, Gen. Esperon remains steadfast in justifying the presence of army troops in urban areas. He had even blatantly stated that the deployment is part and parcel of Oplan Bantay Laya 2 despite its clear violation of the Memorandum of Agreement between the Commission on Elections and AFP prohibiting any military involvement in the electoral process.

Gen. Esperon has also proven time and again his loyalty lies not for the Filipino public but for those responsible for his appointment.

He is one of the administration’s staunchest defenders in the issues of political repression and extra-judicial killings – both with the military as prime suspects and perpetrators.

It is for these reasons that we, youth, students and concerned young citizens, deem it improper and highly suspect that Gen. Esperon remain at the leash of the AFP during this electoral period.

We reiterate that for as long as Gen. Esperon remains AFP Chief of Staff, the youth and the general public cannot be assuaged of misgivings about massive electoral fraud and violence these coming May polls.

We call on the government to refrain from tainting the electoral process by immediately dismissing Gen. Esperon as AFP Chief of Staff.

Along with this is that demand for the immediate pull out of military troops from schools and communities.

We also call on all democracy and peace-loving youth and citizens to unite with us in this noble campaign for a fraud-free and non-violent May 2007 elections.

Partylist tales
by Raymond Palatino
http://mongpalatino.motime.com

Campaign materials made by young farmers in Hacienda Luisita for Kabataan Partylist

Our most important endorser

Friends have been asking how we got young showbiz stars to endorse Kabataan Partylist. I’m sorry; it’s a trade secret, hehe.

But celebrities are not our most important endorsers. They add to the appeal of our group, they increase our winning chances, but we rely on the strength of our membership in order to win in the elections.

Let me mention the founding organizations of Kabataan Partylist:

National Union of Students. The most prestigious student group in the country. Period. (hehe)

College Editors Guild. The oldest and largest existing student group in the country.

Anakbayan. The most indomitable youth group in the country. They are so persuasive that I agreed to marry one of its officers. (hehe)

LFS. Student rallies are still associated with LFS. That’s the legacy of LFS in the student movement.

Student Christian Movement. An ecumenical youth group with extensive membership.

Karatula. Young artists who composes most of the campaign songs of Kabataan Partylist.

We are overjoyed with the endorsement of some many youth groups, SK officials, bloggers, young professionals, students and even those who are no longer young. Thank you po for supporting Kabataan Partylist.

But I would like to give special mention to the support of young farmers of Hacienda Luisita for our partylist. For me, it is the most cherished endorsement in this elections.

While attending an assembly in Tarlac a few days ago, some teens approached me and introduced themselves as farmers from hacienda Luisita. They brought campaign streamers made from carton. They assured me of their support for Kabataan Partylist. Then, someone from their group asked me a question which I will never forget: Ipaglalaban mo ba kami kapag nanalo ka?

It was a simple but very important question. It made me realize that partylist groups exist to promote the welfare of our people, which include the struggling farmers of Hacienda Luisita. Kabataan Partylist exists to empower the oppressed, give hope to the dispossessed and fight for the rights of the poor.

We are proud of the endorsement given by Angel Locsin, Dennis Trillo, Ciara Sotto, Marvin Agustin, Tuesday Vargas, among others. We are also proud to announce that the brave young farmers of Hacienda Luisita are on our side.

We express our disappointment not only on the results of the recent National Career Assessment Exam (NCAE), but also on the attitude the Department of Education towards the result.

It is an irony for us that the Department of Education seems happy and satisfied of the results, instead of showing dismay and regret in its recent statements. It even applauds the results and pats its shoulder for doing a job well done in creating voc-tech skilled students with low scholastic capability. (more…)

Sa Pamunuan ng Sandatahang Lakas ng Pilipinas
AFP Commanding Chief Pangulong Gloria-Macapagal- Arroyo

Panawagan para sa Agarang Pag-alis ng Militar sa mga Eskwelahan at Komunidad Ngayong Panahon ng Eleksyon

Kami ay mga kabataan, estudyante at mamamayan mula sa iba’t ibang dako at rehiyon sa bansa.

Kami ay pawang nagkakaisa para sa pagtataguyod ng isang malinis, mapayapa at tahimik na halalan ngayong Mayo 2007. (more…)

Kabataan Partylist President Raymond Palatino was quoted by the Inquirer in this editorial.

EDITORIAL
Inquirer
Last updated 00:03am (Mla time) 03/13/2007
http://opinion.inquirer.net/inquireropinion/editorial/view_article.php?article_id=54396

The Gloria Macapagal-Arroyo administration and its military arm appear determined to cripple the leftist party-list groups to prevent them from winning in the coming elections. That is the immediate objective. The long-range objective, it seems, is to make the leftist party-groups so powerless that they cannot mount any significant opposition to the administration.

This tactic emerged early during the first Arroyo administration. From the time Ms Arroyo assumed the presidency in January 2001, 834 militants have been killed, victims of extrajudicial killing. That is by the militants’ own count. The Inquirer count places the total at 274. But whichever is the correct count, the killings are unacceptable in a civilized society that values human life and under an administration that has abolished judicial or court-imposed executions. Many of the victims in extrajudicial killings were members of leftist party-list groups, like Bayan Muna, Gabriela and Anakpawis. (more…)

ni Carl Marc Lazaro Ramota
http://www.pinoyweekly.org/pw6-09/op_ed/ed-6_09_5.htm

Nasa kalagitnaan na ng mga konsultasyon sa mga pribadong paaralan para sa mga panukalang pagtaas sa matrikula at iba pang mga bayarin nang biglaang naglabas si Commission on Higher Education (Ched) Chairman Carlito Puno ng isang memorandum na nagsususpinde sa implementasyon ng Ched Memorandum Order No. 14 (CMO 14) o ang mga panuntunan sa mga konsultasyon hinggil sa pagtaas ng matrikula at iba pang bayarin, kasama na ang CMO 7 at 42 na naging pag-amyenda rito.

Sa nasabing memorandum na inilabas noong Pebrero 20, ang ibinasura nang CMO 13, Series of 1998, ang gagamiting batayan para sa mga panukalang pagtaas sa matrikula sa susunod na school year.

Kaduda-duda at batbat ng iregularidad ang naging hakbang ni Puno dahil lumabas ito ilang araw na lamang bago ang pagtatapos ng mga konsultasyon sa pagtaas ng matrikula noong Pebrero 28. Hindi rin ito dumaan sa konsultasyon sa mga mag-aaral at tila walang balak ang Ched na ipaalam pa ito kung hindi pa nadiskubre ng ilang student council sa Baguio City, National Union of Students at Kabataan Party-list ang maanomalyang kautusan ni Puno. (more…)

Raymond Palatino, national president and 1st nominee
March 1, 2007
visit his blog

I met with political science students last Thursday and I shared some of our legislative proposals. Here is an excerpt of my speech…. (more…)

Raymond Palatino, Kabataan Partylist president and 1st nominee

I’ve been trying to write this article for many weeks but I could only think of reasons why the youth should not vote. I could always imagine young voters questioning the worthiness of participating in the elections. Why vote if ‘Garcis’ of this world will count the ballots? Why encourage my family and friends to be active in politics if election campaigning is doomed to be violent? Why support a candidate if he/she will turn out to be a monster in the future anyway?

These are valid questions. These are legitimate apprehensions. These may be reasons why many young people refuse to be involved in the elections. I also have these misgivings about the coming elections.

Ditching a dirty political exercise is justifiable. It is also an easy decision to make. But I need not surrender to cynicism everyday.

If elections is filthy, let’s make it less filthy. If elections is dominated by the elite, let’s make the elite listen to our problems. If elections is a popularity contest, let’s demand a concrete platform from all candidates. (more…)

First posted 03:52:15 (Mla time) 2007-01-13
Inquirer

http://www.inquirer.net/specialfeatures/theenvironmentreport/view.php?db=1&story_id=43173
http://opinion.inquirer.net/inquireropinion/letterstotheeditor/view_article.php?article_id=43173

IN 2004, all candidates were required to undergo a drug test before the Commission on Elections would approve their petition to run in the elections. I think not one candidate was found guilty of using illegal drugs. (They were not drug dependents, just drug lords).

For the 2007 elections, why not require candidates — from senatorial “wannabes” down to would-be local chieftains — to plant a tree in their respective “barangay” [villages or neighborhood districts]. Before approving a petition for candidacy, the Comelec should require a candidate to submit a certificate, signed by a barangay chairman, that he/she has planted a tree this year. Imagine the thousands of trees which will be planted in 79 provinces, 115 cities and 1,500 municipalities. This undertaking will complement the Green Philippines Highways project of the Department of Environment and Natural Resources, the Luntiang Pilipinas [Green Philippines] of former Sen. Loren Legarda and the one-billion-trees program of Speaker Jose De Venecia. (more…)

“We in this Senate found the soul, the true spirit of this nation because we mustered the courage and will to declare the end of foreign military presence in the Philippines. I vote NO to this Treaty and vote Yes to the Resolution of Non-Concurrence.”

This was the speech of Senate President Jovito Salonga on September 16, 1991 when he affirmed the Philippine Senate’s decision to reject the bases agreement with the United States by approving Resolution No. 1259 of Non-Concurrence to “A Treaty of Friendship, Cooperation and Security.” (more…)

5 February 2007

Speech delivered by Raymond Palatino, Kabataan Partylist national president and 1st nominee in a forum on Charter Change sponsored by the Association of Political Science Organizations in the Philippines (APSOP)

Any proposal to amend the constitution has the potential to arouse the interest of the youth. After all, we do want changes in the system. We want to end corruption. We want a more responsive government. We want to end the seemingly endless cycle of poverty and hopelessness in the country. (more…)

First posted 00:30am (Mla time) Feb 21, 2006
Inquirer
http://beta.inquirer.net/opinion/index.php?index=1&story_id=66872

Editor’s Note: Published on page A12 of the February 21, 2006 issue of the Philippine Daily inquirer

“THE YOUTH IS THE HOPE OF THE motherland,” Jose Rizal said. But this would no longer be true should our pro-amendment advocates, and the opportunists behind them, succeed in changing our present Constitution. (more…)